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光果甘草：被誉为“美白黄金”的植物化妆品原料
如果你在找美白原料，那你一定听过“光甘草定”这个名字。
光甘草定，从光果甘草中来，是光果甘草最主要的异黄酮成分，也是著名的美白成分。但因其提纯难度高，提取率低，原料价格堪比黄金，故有“美白黄金”的誉称。
此次，天然新材料就来深度探索一下这一来自传统草本植物的神奇美白原料——光甘草定。
光甘草定从哪来？
甘草，在中医药中有着无比重要的地位。
《本草纲目》称：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功。”在南北朝时期，甘草被著名医药专家陶弘景称之为“国老”，和诸药而解百毒，赞誉极高。
（光果甘草，图源中国植物图像库）
实际上，甘草的种类有很多，而中国的甘草主要8种，其中乌拉尔甘草、胀果甘草、光果甘草这3种被收录于《药典》中。而“光甘草定”只存在于光果甘草的根茎中，是光果甘草最主要的异黄酮成分。不过，光果甘草一般种植在新疆的西北部到乌兹别克斯坦等地区，产量较少。
据了解，光甘草定在光果甘草中的含量为0.1%~0.3%，在光果甘草总黄酮中的含量约占11%。然而，光甘草定的提取更是不易，过去1吨的光果甘草大约只能产出100g的高纯度光甘草定。
正因提取难度极高，光甘草定的价格在众多原料中算得上“贵族价格”，90%纯度的光甘草定价格曾高达20+万/kg，即使是随着工艺创新和改进，产量有所增加，价格“被打下来了一点”，但依旧堪比黄金。小编在阿拉丁网上查了光甘草定的成分价格，纯度≥99%的光甘草定价格是1459元/20mg，换算下来每克高达7万2千多。
纯品的光甘草定为白色粉末或白色晶体，不溶于水，易溶于部分有机溶剂（丙酮、甲苯、乙醇），属于中国市场目前炙手可热的化妆品美白原料之一。有实验数据表明，光甘草定的美白效果是原型维C的80倍、烟酰胺的140倍、美白神器熊果苷的1164倍，添加0.1%就能有比较好的美白效果。
“温柔而强大”的光甘草定
光甘草定成为著名的美白原料，原因之一是其能高效抑制络氨酸酶，抑制黑色素生成。
皮肤变黑底层原因是由内源性黑色素导致的。当皮肤受到紫外线照射等外界因素刺激时，会激活黑色素细胞中酪氨酸酶的活性，刺激酪氨酸被氧化成黑色素的前体，从而在基底层中形成更多的黑色素来对抗紫外线对皮肤的伤害，起到对皮肤保护的作用。
光甘草定能深入皮肤内部并保持高活性，主要通过三个方向抑制黑素的生成：抑制活性氧生成、抑制酪氨酸酶的活性、抑制炎症，有效抑制黑色素生成过程中多种酶的活性。同时具有在体内显示雌激素，神经保护，色素沉着和抗肿瘤作用。
光甘草定的美白原理是通过4大通路的高效美白，从源头抑制黑色素诱因、从底层抑制黑色素生成、于中层抑制黑色素转移、在表层抑制氧化黯沉。另外光甘草定兼具抗黑+抗氧+抗刺激功效，无需建立耐受，也无需避光使用，温和高效。经美国FDA测试，光甘草定被验证不会对皮肤造成刺激。
国内核心主打光甘草定的品牌谷雨将其形象地称作“温柔而强大的力量”。
此外，光甘草定在皮肤抗氧化、防止皮肤粗糙和抗炎、抗菌等方面也具有重要的价值，总的来说，光甘草定是目前疗效好、功能全面的美白成分，因而在这几年成为炙手可热的原料成分。
根据用户说平台的功效成分排名来看，在2021年光果甘草根提取物成为最受消费者关注的美白祛斑成分，其核心提取物就是光甘草定。
“水涨船高”的光甘草定赛道
光甘草定最初由日本的MARUZEN公司于1989年发现，从光果甘草中提取得到。作为美白护肤品的添加剂，在日韩及一些国际大牌护肤品中使用，如DIOR、赫莲娜、兰蔻等品牌，但多以辅助原料的形式出现在产品配方表里。
然而事实上，虽然说光甘草定的效果是值得肯定的，但是它本身的一些物理性质，制约了它的应用。早前间被发现时，光甘草定原料在化妆品行业一直都没有广泛应用，也鲜少作为主打成分推广。
正如上述所言，它几乎不溶于水，添加到护肤品中对生产制备工艺要求很高，如果不通过合适的制剂，很难发挥出应有的功效，再加上原材料的昂贵，在很大程度上制约了它的广泛使用。
目前主要的外用制剂工艺一般都是利用光甘草定脂质体的磷脂双分子层膜类似于生物膜，改善和提高其皮肤美白祛斑效果及其它辅助功效等，促进光甘草定被皮肤吸收和利用。
近两年，随着越来越多的厂商和消费者的关注，众多的国货品牌顺势进入光甘草定赛道，纷纷推出光甘草定提取物产品。在需求的带动下，光甘草定在美白市场上愈发受欢迎，具有不错的市场潜力。
在目前植萃成分日益火热的趋势下，来自中国传统知名植物的光甘草定将会是一个大热趋势。随着更多工艺技术的突破，相信不止是光甘草定，更多立足我们中国人的皮肤需求，适合国人的护肤成分将会涌现。
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